Un crossover es un dispositivo que filtra la señal basado en una frecuencia. Un filtro “pasa-altas” es un filtro que permite que las frecuencias arriba de cierto punto pasen sin filtrar; aquéllas debajo de ese punto serán atenuadas de acuerdo a la pendiente de atenuación. Un filtro “pasa-bajas” es lo contrario: las frecuencias bajas pasan, pero las altas son atenuadas. Un filtro “pasa banda” es un filtro que permite pasar sólo cierto rango de frecuencias atenuando aquellas por debajo y encima de ese rango.
Hay crossovers pasivos, que son un conjunto de dispositivos pasivos
(que no usan corriente), principalmente capacitores e inductores y
algunas resistencias.
También hay crossovers activos, los cuales
requieren corriente. Los crossovers pasivos se utilizan típicamente
entre el amplificador y los altavoces cuando los activos se utilizan
entre la unidad principal y los amplificadores. Existen algunos
crossovers pasivos en el mercado que se utilizan entre la unidad
principal y los amplificadores, pero sus frecuencias de corte no están
bien definidas ya que dependen de la impedancia de entrada del
amplificador y esta varía de un amplificador a otro.
Existen muchas razones para utilizar un crossover. Una es para
filtrar el bajo y que éste no llegue a altavoces pequeños. Otra es para
dividir la señal en un sistema de múltiples altavoces de manera que el
subwoofer sólo reciba frecuencias bajas, el medio rango sólo frecuencias
medias, y los tweeters, sólo frecuencias altas. Los crossovers se
clasifican por el orden y su punto de cruce.
El orden de un crossover
indica que tan pronunciada es la curva de atenuación.
Un crossover de
primer orden se atenúa la curva a razón de 6dB/octava (esto quiere decir
que es un cuarto de la potencia al doble o mitad de la frecuencia de
cruce). Un crossover de segundo orden tiene una curva de 12dB/octava; el
de tercer orden es de 18dB/octava; etc.
El “punto de cruce” es generalmente la frecuencia en la que se
presenta una atenuación de 3dB. De esta manera, un filtro pasa-altas a
200Hz tiene -3dB a 200Hz, -9dB a 100Hz, 15dB a 50Hz y así sucesivamente.
Debe notarse que la curva de un crossover como se definió anteriormente
es sólo una aproximación.
Este punto será aclarado en este documento en
futuras revisiones. La impedancia esperada de un crossover pasivo es
también importante. Un crossover que está diseñado como un filtro
pasa-altas de –6dB/octava a 200Hz con un altavoz de 4 ohms no tendrá la
misma frecuencia de corte con un altavoz que no sea de 4ohms. Con
crossovers de mayor orden, puede generar un
verdadero caos en la respuesta de frecuencia. No lo hagan.
verdadero caos en la respuesta de frecuencia. No lo hagan.
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